Это растение является корневищным. Перед зимой часть астильбы, находящаяся над поверхностью грунта, отмирает. Высота прямостоячих побегов зависит от вида и сорта и может варьироваться от 8 до 200 сантиметров. Длинночерешковые листовые пластины встречаются как простые, так и дважды либо трижды перистые, кромка зубчатая. Их окрас зеленовато-красный либо темно-зеленый. Деревянистое корневище может быть плотным либо рыхлым (зависит от вида). Вверху корневища ежегодно появляются новые почки, при этом происходит постепенное отмирание нижней части. Годовой вертикальный прирост примерно равен 3–5 сантиметрам, в связи с этим в осеннее время рекомендуется присыпать плодородной почвой ту часть корневища, которая обнажилась.
Ажурные маленькие цветочки собраны в верхушечные соцветия. Они могут быть окрашены в красный, розовый, белый, сиреневый и лиловый цвет. Цветение может начаться с июня по август. Форма соцветий встречается ромбическая, метельчатая, а также пирамидальная. Особой эффектностью обладают те виды, у которых имеются поникающие соцветия. Плод представлен коробочкой. Все виды разделяют по времени цветения на:
- ранние — последние дни июня, первые — июля;
- средние — июль;
- поздние — август.
