Род ратибида представлен однолетниками и многолетниками. На поверхности надземной части куста имеется опушение. Ветвистые, прямостоячие, облиственные побеги обладают шероховатой поверхностью, а их высота может варьироваться от 0,3 до 1,2 метров. Система корней у такого растения разветвленная стержневая. Длина глубоко-разделенных листовых пластин 3–15 сантиметров, они окрашены в зеленовато-серый цвет. Соцветия-корзинки такого растения внешне схожи с цветками рудбекии. Их конусовидная серединка, в состав которой входят трубчатые цветочки, в поперечнике достигает около 10 мм, она торчит вверх на 20–30 мм, а от ее темного подножия вниз свисают язычковые лучистые цветки, имеющие длину до 30 мм. Язычковые цветки могут быть окрашены в коричневато-красный, желтый, коричневый, в коричневый с пурпурным окаймлением и в красный с желтой каймой цвет. Раскрытие срединных цветочков происходит постепенно снизу вверх и спустя всего полмесяца высота конуса может доходить до 40–50 мм. Плод представляет собой крылатую семянку, длина которой около 0,4 см.
