У такого растения многолетника есть очень интересная особенность. В осеннее время его корневая система отмирает, как и цветоносы. Однако у однолетнего побега имеются подземные почки, из которых осенью вырастают корешки и новая розетка, состоящая из листьев. Из этой розетки на следующий год появятся молодые цветоносы. Привычный всем кустик гелениума представляет собой, растущие вплотную друг к другу самостоятельные растения. У них имеются прямые побеги, которые ветвятся в верхней части, при этом в высоту они могут достигать 150 сантиметров. Очереднорасположенные листовые пластины обладают ланцетной формой. Соцветия-корзинки могут быть одиночными либо входить в состав щитковидных соцветий. В состав корзинок входят краевые язычковые цветочки, которые могут иметь коричневый, красный, пурпурный, оранжевый либо желтый окрас, а также из центральных трубчатых — окрашенных в коричневый либо желтый цвет. Плод представляет собой опушенную семянку продолговато-цилиндрической формы.
