Впервые душистый горошек, либо чину душистую описал К. Линней, и произошло это в 1753 г. Стержневая сильноразветвленная система корней у данного цветка проникает в грунт достаточно глубоко (до 150 см). Чина душистая, как и большая часть бобовых растений, отличается тем, что вступает в симбиоз с клубеньковыми бактериями, которые усваивают из воздуха азот. Побеги слабоветвистые лазающие. Растение может взбираться по опоре, при этом оно цепляется за нее разветвленными усиками (видоизмененными листовыми пластинами). Цветки по форме схожи с мотыльками, однако англичане утверждают, что они похожи на лодочку с парусом: в состав венчика входит крупный лепесток, который схож с парусом широкоовальной формы, 2 боковых лепестка, которые представляют собой весла, а также пара нижних сросшихся лепестков, являющихся лодочкой. Цветет такое растение очень пышно. Начало цветения приходится на июль, и если душистому горошку будет обеспечить правильный уход, то оно продлится до заморозков. Плоды представляют собой небольшие двустворчатые бобы, внутри которых находится от 5 до 8 сдавленных с боков семян шаровидной формы, окрашенных в светло-зеленый, желтый либо коричневато-черный цвет. Они остаются всхожими на протяжении 6–8 лет.
