Большинство специалистов считают, что вяз (ulmus laevis) является таким же мощным и величавым, что и дуб. Такая реликтовая порода является долгожителем, продолжительность ее жизни составляет несколько сотен лет. Карагач довольно широко встречается на территории Европы и Северной Америки. На территории России это растение представлено в нескольких подвидах.
Вяз выращивают как в смешанных посадках, так и одиночно. Он предпочитает расти на питательной почве, однако это дерево также довольно хорошо развивается и на бедном грунте. При нехватке солнечного света такое растение начинает активно тянуться вверх. Причем карагач является быстрорастущим растением. За один год прирост в высоту составляет примерно полметра, при этом в обхвате ствол увеличивается до 30 см.
Высота взрослого дерева может доходить до 40 м, однако встречаются такие разновидности, которые внешне очень похожи на кустарник. У молодого растения кора бледно-коричневого оттенка и гладкая (без шероховатостей). С годами ее поверхность покрывается вертикально расположенными бороздками. Крепкая и хорошо развитая система корней вяза уходит в глубокие слои грунта: при обхвате ствола 150 см на глубину до 30 м. Однако встречаются такие разновидности, корневая система у которых разрастается вширь, при этом она покрывает значительные площади.
Форма листовых пластин вытянуто-овальная, при этом кромка у них зубчатая. Их величина 4–20 см. Листва короткочерешковая, она размещается на ветках поочередно. С наступлением осенних месяцев листья изменяют свой окрас с зеленого на буро-красный. Опадают они довольно быстро.
Вяз зацветает ранней весной до того, как раскроется листва. Желтые соцветия имеют небольшой размер. Семена представляют собой небольшие орешки-крылатки. Их полное вызревание наблюдается в конце мая, после чего ветер разносит семена в разные стороны. При наличии благоприятных условий сеянец может показаться всего через несколько суток, после того как семя упадет на землю.
