Мальва лесная является наиболее распространенным представителем данного рода. Высота побегов может варьироваться от 30 до 120 сантиметров. Они могут быть как лежащими, прямыми, так и восходящими. Поверхность молоденьких стеблей покрыта волосками, которые со временем исчезают, и побеги становятся голыми. Черешковые, 5–7-ми лопастные либо надрезанные листовые пластины имеют округлую или сердцевидную форму. У них есть черешок, а на поверхности находится опушение. Диаметр цветочков может достигать 12 сантиметров. Форма у них схожа с широким колокольчиком. На поверхности цветка имеются характерные для мальвы полоски фиолетового окраса. Они размещаются в листовых пазухах по 1–5 цветочков. Есть виды с кистевидными соцветиями. Цветки могут быть простыми либо махровыми, а их окраска напрямую зависит от сорта и может варьироваться от белого до практически черного цвета. Глубоковыемчатые продолговатые лепестки обладают обратно-яйцевидной формой. Длинное разветвленное корневище обладает веретеновидной формой. Плод представляет собой многосемянку, семена остаются всхожими на протяжении 2–3 лет. Цветение наблюдается с начала и до конца летнего периода. Мальва обладает устойчивостью к морозам, засухе, а еще за ней очень просто ухаживать.
