Клеома обладает очень мощной системой корней. Разветвленные крепкие побеги, на их поверхности имеется опушение, состоящее из железистых коротеньких волосков. Высота кустика может доходить до 150 см. Зеленоватые очереднорасположенные листовые пластины у некоторых видов на изнаночной поверхности имеют маленькие колючки. Листья могут быть простыми либо сложными: состоят из 5 либо 7 цельнокрайних удлиненных линейных листочков. Верхушечные листовые пластины маленькие и цельные. Верхушечные кистевидные соцветия состоят из цветочков, обладающих правильной формой и пурпурным, розовым, белым либо желтым окрасом. У цветков имеются сравнительно длинные тычинки, которые внешне похожи на паучьи лапки. Плод представляет собой одногнездную многосемянку, обладающую формой стручка, в длину он может достигать около 30 мм. Большинству садоводов-любителей не нравится цветочный запах клеомы, но на садовом участке на улице его совершенно невозможно ощутить, однако вредителей он может отпугнуть. Этот не совсем обычный аромат нужен такому цветку, чтобы в дикой природе привлекать мелких летучих мышей, которые являются его опылителями.
