Растение подсолнечник масличный (Helianthus annuus) является однолетником. Высота куста около 250 см, он имеет стержневую систему корней, которая проникает в грунт на глубину от 200 до 300 см. Неветвящийся прямостоячий стебель имеет мягкую и упругую сердцевину, на его поверхности имеются жесткие волоски. Верхние листовые пластины сидячие очереднорасположенные, а нижние ― супротивнорасположенные длинночерешковые. Форма у них овально-сердцевидная с заостренной верхушкой, кромка у них пильчатая, а на поверхности имеется опушение, представленное жестким ворсом. Длина листьев около 0,4 м. Собранные в очень большие корзинки цветки окружены оберточными листочками. Особенность подсолнечника в том, что его бутоны и молодые корзинки способны поворачиваться за солнцем, при этом на протяжении дня они изменяют свою ориентацию с востока на запад. Однако по мере роста и созревания куста происходит фиксация положения корзинки, однако листва продолжает поворачиваться за солнцем. Длина краевых язычковых цветков 40–70 мм, они являются бесплодными. Внутренних цветков очень много и они являются трубчатыми обоеполыми. Как правило, у масличного подсолнечника вырастает лишь 1 соцветие, однако в некоторых случаях формируются дополнительные отростки с небольшими корзинками. Цветение длится около 4 недель и наблюдается в июле–августе. Опыление перекрестное при помощи насекомых и ветра. Плоды представляют собой немного сжатые семянки продолговатой формы со слабо выраженными гранями, их длина 0,8–1,5 см, а ширина ― 0,4–0,8 см. Кожистый околоплодник покрыт лузгой (кожурой) белого, черного, серого либо полосатого окраса. Внутри каждого семени располагается ядро белого цвета, покрытое семенной оболочкой. Такое растение считается прекрасным медоносом.
