Название ели колючей голубой (Picea pungens) связано с необычным светло-голубым окрасом ее иголок. Однако популярность данного растения в культуре связана не только с эффектным цветом его хвои.
Внешний вид и высота
На территории Российской Федерации взрослая голубая ель имеет высоту от 4 до 12 м, причем в ширину она достигает около 1 м. Высота деревьев, растущих в дикой природе, довольно часто доходит до 20 метров. Нередко встречаются экземпляры, ствол которых состоит сразу из нескольких главных стволов. Чаще всего такое явление относится к старым елям.
Окрас коры с годами тоже заметно меняется. Поначалу пока растение молодое кора обладает сероватым окрасом, а встречается и вовсе белая. С годами она меняет свой цвет на коричневато-красный. На протяжении всей жизни ели ширина коры может увеличиться до 30 миллиметров.
Окрас ветвей тоже значительно изменяется с течением времени. Поначалу они окрашены в оранжевый цвет, но со временем становятся коричневато-серыми. На протяжении всей жизни растения ветки голые и короткие, но при этом отличаются высокой прочностью. Игловидная хвоя у такого растения окрашена в зеленовато-голубой цвет. Длина иголок около 30 миллиметров. Граней у иголок четыре, при этом верхушка заострена. У экземпляров, растущих в природных условиях, окрас хвои менее яркий, по сравнению с окультуренными деревьями.
Шишки
Шишки голубой ели тоже выглядят довольно эффектно. Образуются они у самого конца кроны. Сверху повислые шишки покрыты чешуйками, обладающими кожисто-деревянистой структурой. Их длина может варьироваться от 6 до 10 сантиметров. Сразу после появления шишки окрашены в зеленый оттенок, однако спустя некоторое время они становятся коричневыми.
Первый раз шишки образуются на деревце, которому исполнилось 2 или 3 года. Чаще всего именно на это время приходится начало обильного плодоношения. Полностью вызревают семена осенью, примерно в октябре–ноябре. Как деревце, так и шишки круглый год имеют одинаковый внешний вид.
Распространение
В природе голубая ель наиболее часто встречается на высоте 1800–3000 метров над уровнем моря. В связи с этим она предпочитает расти в предгорных и горных областях в непосредственной близости от ручьев либо рек. Дело в том, что растение предпочитает влажную почву.
Родом такое дерево из Северной Америки. Там оно распространено наиболее широко. На территории России это растение появилось после того, как были завезены его семена. Это неприхотливое растение пользуется здесь большой популярностью у садоводов.
