Высота кустарника достигает 200 сантиметров, а его ширина — около 100 сантиметров. Также бирючина встречается и в виде маленьких деревьев, которые имеют раскидистую крону и высоту около 6 метров. Кожистые, цельнокрайние листовые пластины имеют удлиненно-яйцевидную форму, они супротивнорасположены. Их лицевая сторона окрашена в темно-зеленый цвет, а изнаночная — в бледно-зеленый. Белые ароматные маленькие цветочки практически сидячие. Они собраны в верхушечные рыхлые соцветия, имеющие метельчатую форму. Их длина варьируется от 6 до 18 сантиметров. Продолжительность цветения 3 месяца, при этом оно начинается в июне либо июле. Плоды представляют собой ягодоподобные маленькие костянки округлой формы, которые окрашены в черный либо темно-синий цвет. В каждом плоде имеется от 1 до 4 семян. Бирючина относится к быстрорастущим растениям. В средней полосе чаще всего культивируют бирючину обыкновенную, потому что данный вид является наиболее зимоустойчивым. Ниже будет описано, как посадить, ухаживать и размножать именно данный вид бирючины. Чаще всего такой кустарник используют для формирования живой изгороди, но также его растят как одиночное растение и в небольших группах. Все большей популярностью пользуются бонсаи из бирючины.
