Растущие в диких условиях бамбуки имеют невероятно большие размеры. Стебли (соломины) отличаются быстрым ростом, они одревесневающие и разветвляются в верхней части. Их высота может варьироваться от 35 до 50 метров. Бамбук относится к числу наиболее быстрорастущих растений на всей Земле. Короткочерешковые листовые пластины имеют ланцетную форму. На особых ветвях с чешуевидными листовыми пластинами размещаются единично либо группами многоцветковые колоски. Распускаются обоеполые цветки только 1 раз за несколько десятков лет, при этом отмечается массовое и очень пышное цветение. Интересно, что цветение начинается почти в одно и то же время на всех растениях данной популяции. После того как в цветковых чешуях полностью созреют зерновки, они выпадают наружу, где их разносят потоки воды либо звери. Когда плодоношение будет закончено, растение отмирает целиком, но иногда могут сохраниться корни.
Бамбук с давних пор используется в качестве строительного материала. Из высохшего стебля делают духовые трубки либо желоба.
