Портулакария

Такой род растений, как портулакария (Portulacaria) имеет прямое отношение к семейству портулаковые. В природе такое растение можно повстречать в засушливых жарких областях Южной Африки. По данным из разных источников такой род объединяет примерно 5 видов либо является монотипным, то есть представлен только 1 видом ― портулакария африканская (Portulacaria afra), которую еще именуют «слоновий кустарник».
Портулакария африканская представляет собой сильноветвящийся одревесневающий кустарник, который в высоту может достигать 3,5 метров. У него есть несколько побегов, которые растут хаотично, и толстые мясистые стебли. Молоденькие стебли окрашены в лилово-красный цвет, но со временем они покрываются морщинистой темно-коричневой корой. Коротенькие междоузлия, при этом узлы хорошо заметны. Бесчерешковые, супротивно расположенные, сочные листочки имеют относительно небольшой размер, так, в длину они достигают от 2 до 3 сантиметров, а в ширину ― от 1 до 2 сантиметров. У широкоовальной формы листочков немного заострен кончик. Цветение обильное. Цветочки меленькие (диаметр 2–2,5 миллиметра), пятилепестковые, имеют розовый окрас. Они собраны в пазушные соцветия, имеющие форму колоса и достигающие в длину 7,5 сантиметров. Такие соцветия размещаются на верхушках побегов.
Исходный вид имеет бледно-зеленую листву. Но существуют формы с пурпурно-розоватой кромкой листочков. Также на поверхности листовой пластины могут находиться широкие светлые пятнышки, не имеющие формы, которые в некоторых случаях практически полностью обесцвечивают ее.