Кариота (Caryota) представляет собой кустистую пальму, которая не отличается особым разнообразием видов. У подобных пальм, растущих в природных условиях, наблюдается склонность к спонтанному скрещиванию разнообразных видов меж собой. Благодаря этому понять, какой именно вид кариоты вы обнаружили в дикой природе, нередко бывает довольно затруднительно. Несмотря на это, у данной пальмы имеется несколько десятков видов, которые однако очень похожи меж собой. Именно поэтому видовые названия и характерные признаки не имеют существенного значения. При этом стоит отметить, что всем видам и разновидностям требуются схожие условия для правильно роста и развития.
Комнатная кариота значительно отличается от своих дикорастущих собратьев тем, что в культуре распространенно всего лишь два вида, которые с легкостью можно отличить друг от друга:
Кариота нежная, или мягкая (Caryota mitis)
Этот многоствольный куст в природных условиях может иметь высоту около 9 метров. В домашних условиях его высота, как правило, не превышает 150 сантиметров. При этом такие кусты с течением времени не утрачивают свою способность разрастаться, причем чаще всего они увеличиваются вширь. Так как куст состоит из нескольких стеблей, то его можно с легкостью размножить делением. Большие неравномерно-клиновидные листовые пластины включают в свой состав ассиметричные доли с зубчатой кромкой, при этом их верхняя часть рассечена больше чем наполовину. Ширина листовых пластин треугольной формы около 12 сантиметров, при этом их длина лишь немного больше. Длина довольно изящных черенков может варьироваться от 0,3 до 0,5 метров. Длина стержня соцветия доходит до 0,6 метров, при этом округлые плоды красного цвета в поперечнике достигают примерно 10 мм.
Кариота жгучая, или Винная пальма (Caryota urens)
Этот вид является одноствольным. Его листовые пластины состоят из ассиметричных долек, имеющих форму треугольника. Их верхушка рассечена так же, как и у предыдущего вида, а еще они немного уже. Мощные крупные многоцветковые соцветия свисают вниз, в природных условиях их длина может доходить до нескольких метров. Плоды красные, но имеют больший размер по сравнению с кариотой нежной.
