Карисса

Род карисса (Carissa) имеет прямое отношение к семейству кутровые (Apocynaceae). Данный род объединяет примерно 35 видов растений, которые представлены небольшими сильноветвящимися кустарниками, а также деревьями. В природе их можно повстречать в субтропических и тропических лесах Африки, Гонконга и Австралии.
На ветвях данного рода растения имеются защитные двузубчатые шипы, которые являются достаточно толстыми. Есть виды с очень длинными шипами (до 5 сантиметров). Супротивно расположенные кожистые листочки имеют довольно короткие черешки. Простые овальные листья в длину могут достигать от 3 до 8 сантиметров. Пластина листа является немного сложенной по центральной жилке. Сами листья имеют насыщенный, темно-зеленый цвет, а жилки окрашены в бледно-зеленый цветовой оттенок. Так же в бледно-зеленый цвет окрашены и молоденькие побеги.
Цветет растение очень долго, а точнее, почти весь год. Трубчатые, простые цветочки имеют 5 лепестков. Они могут быть окрашены в розовый либо белый цвет, а вырастают цветки в листовых пазухах на кончиках стеблей. Цветочки могут быть собраны в малоцветковые соцветия либо быть одиночными. Внешне они имеют явное сходство с цветками жасмина самбак, и отличаются лишь менее сильным ароматом. В диаметре цветок может достигать 1–5 сантиметров.
По окончанию цветения на месте цветков появляются плоды не очень большого размера, которые внешне схожи со сливой. Размер таких плодов имеет прямую зависимость от вида растения. Так их размер варьируется от 1,5 до 6 сантиметров. Сначала плод окрашен в красный цвет, но со временем его окрас изменяется на черный либо темно-фиолетовый. Эти плоды можно употреблять в пищу, и они обладают отменными вкусовыми качествами. Мякоть, имеющая аромат земляники, является очень нежной и сочной. Кариссу культивируют, как плодовое дерево, выращивая в садах.