Пока эхинопсис молодой, он обладает шаровидной формой, однако со временем его стебель становится более вытянутым и столбовидным. Глянцевый гладкий симметричный стебель остроребристый, он может быть окрашен в различные оттенки от темно-зеленого до зеленоватого. Мощная корневая система располагается горизонтально и довольно близко к поверхности субстрата. Ареолы, несущие жесткие колючки, равноудалены друг от друга. Длина колючек зависит от вида, они бывают как коротенькими, так и могут достигать в длину нескольких сантиметров. Во время цветения на кактусе образуются цветки воронковидной формы, диаметр которых около 15 сантиметров, а длина ― до 30 сантиметров. В их состав входит множество лепестков, расположенных в 7 рядов, а также трубка, на поверхности которой имеется опушение. Цветки вырастают из ареолов в середине стебля. Окрас венчиков может варьироваться от фиолетово-розового до белого. На число сформировавшихся цветков влияет как состояние здоровья куста, так и то, сколько ему лет: на старом здоровом растении может в одно и то же время сформироваться около 25 цветков. Однако продолжительность жизни каждого цветка невелика и составляет 1–3 суток (в зависимости от температуры в комнате). Внутри яйцевидных плодов находятся глянцевые гладкие семена черного цвета.
