Азалия ― это карликовое красивоцветущее растение, которое является ветвистым и вечнозеленым. Родом оно из Китая и Японии, однако в природе данное растение можно повстречать еще на территории Северной Америки и в южной части Европы. Такой комнатный цветок относится к роду рододендронов. С греческого языка «rhodon» переводится как «роза», а «dendron» ― «дерево». Поэтому рододендрон можно перевести как «розовое дерево». В переводе с древнегреческого языка «azalea» означает «сухой». Название данного растения связано с его внешним видом, оно представляет собой небольшой сухой кустарник.
На территории России азалия появилась лишь в начале двадцатого столетия, и поначалу ее выращивали лишь в оранжереях либо ботанических садах. В природных условиях встречается примерно 350 видов данного растения. Однако в домашних условиях растят лишь два из них, и наибольшей популярностью пользуется азалия индийская. Этот вид представляет собой вечнозеленый кустарник, высота которого не превышает полуметра. Короткочерешковые небольшие листовые пластины темно-зеленого окраса, их длина не больше 35 миллиметров. На поверхности листьев находятся бледно-красные волоски. Цветение наблюдается в зимнее время, при этом цветки в поперечнике достигают 30–50 миллиметров. Азалия японская также представляет собой вечнозеленый кустарник, его высота может варьироваться от 0,3 до 0,5 метров. Ее глянцевые листовые пластины очень маленькие. От предыдущего вида данный отличается размером цветков, они у него намного меньше. Данный вид можно выращивать на садовом участке.
Цветение комнатной азалии отличается своей пышностью. Она начинает цвести в возрасте 3 либо 4 лет. Чаще всего цветки у нее окрашены в насыщенно-розовый цвет, но они могут быть ярко-красные, лиловые, снежнобелые, фиолетовые, а еще бывают и двуцветные. У цветков лепестки встречаются слабомахровые, махровые и ровные. Темно-зеленые листовые пластины обладают сравнительно небольшим размером.
Если вы покупаете пышно цветущий кустик азалии, то в этом случае рекомендуется выбрать тот, на котором есть множество нераскрывшихся бутонов. Дело в том, что такой цветок гораздо быстрее адаптируется к новым условиям, и его цветение будет длительным, пышным и эффектным. Еще приобретаемый экземпляр необходимо подвергнуть тщательному осмотру, при этом постарайтесь выявить признаки болезни либо наличия вредителей, если таковые имеются. Слегка наклоните кустик, если вы увидите высохшие листочки, то это может значить, что цветок болен либо за ним неправильно ухаживали.
